Le corozo est une matière naturelle
Le corozo, appelé aussi en espagnol tagua ou ivoire végétal, est l’albumen du fruit du palmier à ivoire. Ce palmier (Phytelephass) pousse dans des forêts denses et ombragées, au flanc des vallées, entre 300 et 1 200 mètres d’altitude.
Avant de mûrir, le fruit de ce palmier contient un lait sucré comestible. Puis cet albumen se durcit pour devenir l’ivoire végétal.
On exploite quelques espèces de palmier à ivoire, en particulier le Phytelephas macrocarpa, dont les fruits peuvent atteindre 25 centimètres de diamètre. Pour élaborer un bouton, il utilise seulement 7 %, le reste, qui représente 93 %, est utilisé de plusieurs façons.
On le trouve au cœur de la forêt amazonienne en Équateur, en Colombie, au Pérou, en Bolivie, et dans d’autres pays du monde où il a été introduit. Bien qu’il soit essentiellement concentré en Amérique tropicale nous le retrouvons aussi en Afrique.